「焼き場に立つ少年」 / ジョー・オダネル

被爆地　長崎にて、、、
写真展「写真が語る20世紀…目撃者」1999年朝日新聞掲載、オダネル氏のコメントより抜粋。



　　「佐世保から長崎に入った私は、小高い丘の上から下を眺めていました。
　　・・・10才くらいの少年が歩いてくるのが目に留まりました。
　　おんぶ紐をたすきにかけて、幼子を背中に背負っています。
　　・・・しかし、この少年の様子は、はっきりと違っています。
　　重大な目的を持ってこの焼き場にやって来たという強い意志が感じられました。
　　しかも彼は裸足です。
　　少年は焼き場の渕まで来ると、硬い表情で目を凝らして立ち尽くしています。
　　・・・少年は焼き場の渕に、5分か10分も立っていたでしょうか。
　　白いマスクをした男達がおもむろに近づき、ゆっくりとおんぶ紐を解き始めました。
　　この時私は、背中の幼子が既に死んでいる事に初めて気づいたのです。
　　男達は幼子の手と足を持つとゆっくりと葬るように、焼き場の熱い灰の上に横たえました。
　　まず幼い肉体が火に溶けるジューという音がしました。
　　それから眩いほどの炎がさっと舞い上がりました。
　　真っ赤な夕日のような炎は、直立不動の少年のまだあどけない頬を赤く照らしました。
　　その時です、炎を食い入るように見つめる少年の唇に血が滲んでいるのに気がついたのは。
　　少年があまりにきつく噛みしめている為、
　　唇の血は流れることなく、ただ少年の下唇に赤くにじんでいました。
　　夕日のような炎が静まると、
　　少年はくるりと踵（きびす）を返し、沈黙のまま焼き場を去っていきました。
　　背筋が凍るような光景でした。」




ジョー・オダネル軍曹のご冥福をこころよりお祈り申し上げます、、、


　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　®　2008年8月9日 にアップした、リユース記事です。





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