齋藤慎一郎著 ”小さい植物園” ★

若い頃、ふとしたご縁で参加させて頂いていた、
植物観察の”ゲーテ植物学会”の主催者の齋藤先生の著作です。
ぜんまい、オミナエシ、コンフリー、ドクダミ、パンノキ、
くちなし、アジサイ、れんげそう、クスノキ、イチイ、ハルジオン・・・

さまざまな植物たちの横顔が、すてきな挿絵とともに、紹介されています。
もともと、名もなき草花たちに心惹かれていたわたしを、
さらに、奥深い世界へといざなってくれた誠に魅力的な本です。
・・・、大切な、大切な、一生のガイドブックです。

子供が生まれてから、しばらく、ゲーテの会からも遠ざかり、それから、
しばらくぶりにお目にかかった、齋藤先生は、まるで、浮世離れした、仙人のようでした、、、

・・・、うわ～♪、、、、かっこいい～！、
　　　　思わず、つぶやいてしまったほどです、(^^ゞ

観察会の折は、どなたが、どんな草木の名前を尋ねても、
一度たりとも、お答えに窮するところを見たことがありませんでした。
その驚くべき博識ぶりにもかかわらず、
いつも、にこやかで、穏やかな微笑をうかべていらっしゃる齋藤先生は、
ただ、ただ、おそばに居たくなる存在でした、、、

お近くに居るだけで、安心した、満ち足りた気持ちになるのです。
齋藤先生のまわりは、ほんわかと、柔らかなオレンジ色のオーラが漂い、
まさに、仙人のようでした。

07年12月15日、齋藤先生は、天国に召されました。
心から慈しんでおられた、蜘蛛たちと、
きっと、たのしそうに、お言葉を交わしていらっしゃると存じます。

斎場に飾られたたくさんの写真の中に、どこかの山頂で、奥様の好子さまの肩を抱き、
はにかみながらも、あふれる幸福感にかがやく、おふたりの笑顔の写真がありました。

齋藤先生のこの笑顔を拝見することは、もう二度とできないんだなと思うと、
思わず、知らず、熱いものがこみあげてきて、
しばらく、動くこともできないでおりました、、、

先生と呼ばれることを好ましく思っていらっしゃいませんでしたが、
やっぱり、わたしの、先生です、、、

斎藤先生、
さようなら・・・